הדת הפרסית העתיקה

הזורואסטריאניזם הוא דת מונותאיסטית. זה לוקח את שמו ממייסדו, זרטוסטרה (או זוראסטרו), או מהאל הראשי, אחורה מאזדה שממנו שמו של מאזדהיזם. הטקסט המקודש שלו הוא Avestà, האוסף תרומות שונות ממקורות שונים שהצטברו במשך מאות שנים. מתוכם רק הגתא (שירים דתיים) מיוחסים ישירות לנביא זרתוסטרא. הזורואסטריאניזם התפתח והתפשט כדת העיקרית, הן מבחינה תיאולוגית והן מבחינה דמוגרפית ופוליטית, באזור איראן ומרכז אסיה, עד כניסתו של האיסלאם, כלומר עד לכיבוש הערבי של האימפריה הסאסאנית הפרסית באמצע של המאה 7. יישובים זורואסטריים קטנים נשארים כיום באיראן, הודו, פקיסטן, טג'יקיסטן ואזרבייג'ן. הפזורה הזורואסטרית כוללת שתי קבוצות עיקריות: Parsis של הסביבה הדרומית אסייתית והזורואסטרים של איראן. האחרון שרד באיראן במשך מאות שנים של רדיפות, כמו מיעוטים דתיים אחרים. קהילות זורואסטריות קיימות בטהראן, יזד וקרמן, בהן עדיין רבים מדברים ניב שונה מהשפה האיראנית. הזורואסטרים באיראן הם הקהילה הדתית הוותיקה ביותר במדינה. נכון לעכשיו יש בערך זורואסטריאן 60.000 באיראן. הזורואסטרים, הקהילות היהודיות הארמניות, האשוריות והפרסיות מוכרות רשמית על ידי ה- 1906, ולכל אחד מהמיעוטים הללו מוקצה מושב בפרלמנט האיראני. עד כה העם האיראני עדיין מקיים מסורות רבות של פולחן זורואסטרי כמועדי האביב העיקריים הנחשבים כתחילת השנה החדשה (איל נאורוז). אוכלוסיית העולם הזורואסטרים מוערכת בין יחידות 300.000 ליחידות 350.000. אונסק"ו הכריזה על שנת 2003 של "יום השנה 3000º לתרבות הזורואסטרית" עם אירועים מיוחדים ברחבי העולם.