בייחאקי, פסגת הפרוזה הפרסית

אבו אל-פאדל בייחקי (995-1077) היה מזכיר, היסטוריון ומחבר מרכזי של פרוזה פרסית שעבד בחצרו של הסולטן הע'זנאווי המפורסם מחמוד, עבורו כתב היסטוריה יוצאת דופן של הע'זנאווידים, יצירת הפרוזה המשמעותית הראשונה בשפה הפרסית החדשה.טאריך-א בייהאקיהוא נחשב למקור האמין ביותר למידע תקף על תקופת ע'זנאוויד, כתוב בפרוזה פרסית מעודנת וחיה שתהפוך למודל אידיאלי לתקופות מאוחרות יותר. בייחאקי זוכה לשבחים מצד חוקרים מודרניים על הכנות, הדיוק והסגנון האלגנטי של יצירתו, שלקח לו 22 שנים לכתוב אותה, והשלים אותה בשלושים כרכים, שמתוכם, עם זאת, רק חמישה וחצי מהשישי שרדו.

בעבודתו, שילב בייחאקי את כישורי הכתיבה היעילים של פקיד קנצלר, ידע מעמיק בקוראן ובחדית', ואת הפרוזה המתוחכמת והמרתקת - היסטוריה, שירה ופולקלור - שאפיינו את האדאב (ספרות). הוא סיפק תמונה חיה של חיי החצר ותיאר בבירור את מלכודות האבסולוטיזם הצבאי, דהיינו תלותו של המלך בצבא מקוטע ובמעגל עצום של עוזרים ויועצים, שיכלו להטעות אותו ולהשפיע על החלטותיו באמצעות תמרונים פנימיים ותחרות. עד שלטונו של בנו של מחמוד, מסעוד הראשון, חולשות המערכת כבר התבררו: בקרב דנדנקן (1040), מסעוד איבד את השליטה על חוראסאן, נחלתו העיקרית באיראן, ונסוג ללאהור שבשליטתו ההודית.

בהקשר דומה כתב בייחאקי, אותו ג'ולי סקוט מייזאמי ממקמת בין ההיסטוריונים המובילים של תור הזהב האסלאמי.טאריך-א בייהאקיזהו הרבה יותר מספר היסטוריה פשוט: התיאורים המפורטים שלו וסגנון הסיפור הייחודי שלו על אירועים היסטוריים הופכים אותו לדומה ל...רומן היסטוריולהעלות אותה לאחת מיצירות המופת של הספרות הפרסית. הודות לגישתו הייחודית בסיפור הצלולרי של תיאורים היסטוריים, דיוק יצירתו של בייחאקי היה חסר תקדים בתקופתו;טאריך-א בייהאקיהוא ידוע גם בשימושו העשיר בשפה, הצבוע בנאולוגיזמים, צירופי מילים ותחביר חדשים, מילים ארכאיות, דימויים, פסוקים וחדית'ים קוראניים, שירים פרסיים וערבים, וסוגים שונים של הקבלה וחזרה, המגבשים את היצירה כיצר שאין שני לו לזמנה ונקודת התייחסות עבור היסטוריונים מאוחרים יותר.